V 41高原老人之家

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2003年3月29日上午，和煦的阳光一扫曾经所有的阴霾。绿草成茵的高坡上，座落着一大墥乳白色的建筑，它被包围在随处可见、星星点点的花丛中。

这墥建筑有着红色的屋顶和绿色的低矮围墙，被赋予了一种轻松的生命力，这就是波特兰最好的养老院——“高原老人之家”

这所老人院由真正的慈善家（石油大王洛克菲勒）构建的基金会出资修建。那些无依无靠的老年人在这儿可以享受到仿佛亲人般的悉心照料——他们每人都有一个13平米大小的个人起居室和一个8、9平米的睡房。

即使如此，也并非所有的老年人都能在这里安享晚年。一方面限于这个老人之家的建筑面积有限，另一个关键问题是，老人是否可以拿得出在这里居住的资金。

可悲的是，当老人们用他们自己当初辛辛苦苦挣来的钱养活了自己的儿女成人之后，不断增高的通货膨胀率、住房贷款的偿还、昂贵的生活消费就往往会把他们微薄的薪水榨得所剩无几了。这个悲剧的后续部分是，部分子女往往不愿意拿出甚至只是和当年等值的资金赡养老人。

相比那些配偶还尚在的老人而言，这里的生活自然差了那么一点儿（高原老人之家多是收住一些孤寡老人），但也算得上安享晚年了——为老人修建的众多能跟得上时代潮流的娱乐方式全部由这里的名誉院长出资。老人之家的工作人员（多是女性）也能得到颇为理想的待遇，可由于长年不能回家，前来应聘的人仍然很少。同时，想在这里工作必须经过严格的审核，因为院长也不希望为老年人服务的主旨落得个徒有虚名。还有个有趣的现象：在这家老人院里的“工作人员”也不一定都是人。

早上8点半，高原老人之家的护理长泰瑞林格小姐（格林小姐38岁了，还是个老小姐，她打算把自己的一生奉献给这里的老人）从高坡上走下来，她远远看到一辆车子在坡下停住，很清楚是今天的“应聘者”来了。

车上走下来一男一女。男的大约40岁，戴眼镜，淡黄色的头发修剪得很整齐，只是两鬓已挂上斑白。他身穿蓝色夹克和一条仔裤，搀扶他的太太下车。这位太太比她的先生略显年轻，穿着一条花色连衣裙，金色的头发盘在脑后。她也带着眼镜，身材微微发福，像一般生过孩子的妇女一样。

她怀里抱着一只高原雪地猎犬（就是丁丁历险记白雪那样的小狗儿，只不过现实中的成年高原猎犬比白雪体形要大一些）。

泰瑞林

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