芍药

捧来一只锦盒，内置题签，抽签定人。待众人拈签后，主人朗声道：“这第一签抽中的是叶小姐。”

话音一落，众人的目光便转向叶忻然。她微怔，随即苦着脸摇了摇手：“我只会胡诌几句，如何能当此首选？这第一出，还是让旁人献才吧！”

众人哄笑起来，席中一位熟识的小姐便促狭道：“叶小姐素来机敏伶俐，如今不过小小一题，怎的就怕了？”

叶忻然被众人推搡着站起身，满面无奈，只得硬着头皮道：“既如此，我便献丑了。不过，诗才若不及诸位，望莫笑我。”她执笔沉思，旋即写下一句：

“花开五色灼芳华，最爱芍药映春霞。”

写罢，她停住了，咬着笔端迟迟未能续下，旁人见状不禁笑出声来。

叶忻然干脆将笔放下，向四周作揖，满脸无辜道：“这花儿虽好，我才思却贫，实在续不下去，还请各位高抬贵手，饶过我这不学无术之人吧！”

席中众人顿时笑作一团，有人开玩笑道：“叶小姐倒也坦率，索性不如去作画吧，画得不好总不至于少两句诗。”

叶忻然闻言，装模作样地长叹一声：“如此佳会，诗画俱失，忻然今日丢脸丢到家了。”

她的一番“自谦”，惹得席间笑声不绝。宴会主人也忍俊不禁，摆手笑道：“叶小姐的才情另在别处，既然如此，便让下一位来罢。”

接着，轮到几位其他贵女献艺，有的挥笔画出芍药怒放，有的吟咏赞花，都引得席间宾客喝彩连连，气氛愈发热闹。

这时，主持人又开口道：“下一签，请萧世子夫人赐教。”

苏婉听得此言，虽早有准备，仍心头微微一紧。她从容起身，执笔略作停顿，便在纸上落下数句，朗声吟道：

“玉阶雨后芍药新，浓妆淡抹总宜人。

却恨园中春意短，几回梦里叹花陈。”

一诗吟罢，随即掌声四起，纷纷赞道：“果然才女！此诗意境优美，真乃雅绝。”

苏婉微微一笑，向众人略一颔首，复又坐下。

程姝仪在旁低声笑道：“好一首芍药赋，教旁人如何能不自愧？”

人群之中却传来一声冷笑，声音透着讥讽：“苏女才情果真了得。只可惜花好易谢，身在萧府，怕是春意也短罢。”

众人循声望去，只见一袭绛紫色花缎长裙的女子，腰间以紫金丝带束紧，勾勒出纤细的腰身。发髻高绾，斜插金玉步摇，眼尾略施朱红，妩媚中带着凌厉。正是太

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