第二十章长途踏勘觅兽踪

任何小动物更美丽。它们只有长足了的家猫一般大。它们也模仿着它们妈妈的咆哮，向后倒竖着优美的胡须。母豹很勇敢。它露出了牙齿，长长的尾巴前前后后地拂来拂去，它那锐利的前爪正在投爬着橡树的桠枝。它显然马上要扑向走近去的第一个，不论是狗还是人。狗也变得更狂野了。

\n裘弟喊了出来：“我要那小豹，我要那小豹！”

\n密尔惠尔说：“让我们把它敲下树来，再让狗围上去咬它。”

\n贝尼说：“如果你这样做，我们就会得到四只被撕得粉碎的狗。”

\n勃克说；“你说得很对。我们最好还是开枪把它打下来，然后结果它。”他开了枪。

\n母豹一跌到地上，狗立刻扑上去咬它。即使它还有一口气，也立刻会一命呜呼的。勃克爬上了橡树的低处去摇动那根横枝。

\n裘弟又喊道：“我要小豹！”

\n他自己打算等它们一跌到地上，就跑去把它们抱起来，他断定它们是很温和驯良的。在勃克的猛烈摇撼下，它们终于跌了下来。裘弟飞跑过去，但狗已抢在他的前面。一只只小豹已经死去，它们正被狗拖曳着，抛扔着。但是，裘弟已经看到了它们临死时牙齿和利爪并用，向狗乱扑乱咬的情景。他醒悟过来，如果他去捉它们，非被咬得皮破血流不可。然而他还是希望它们仍旧活着。

\n贝尼说“抱歉得很，孩子。可是你现在已不是什么宠物都没有的人。这两只小豹早就变野了。”

\n裘弟不禁对它们依旧恶狠狠地呲露着的小牙齿看了一眼。

\n“能将皮给我再做一只背包吗？”

\n“当然罗。这儿来，勃克。帮助我赶开那些狗，别让它们把皮撕裂。”

\n裘弟抱起软绵绵的小豹尸体，像摇娃娃似地摇着它们。

\n“我最恨活生生的东西死去。”他说。

\n大人们沉默了。

\n贝尼慢慢地说：“什么东西都难免一死，孩子，如果那样能对你有些安慰的话。”

\n“什么安慰也不会有，爸。”

\n“是啊，这是一堵没有人能超越的石墙。任凭你用脚踢它，用头撞它，或者叫苦连天，却永远没有人会来听你或者来回答你。”

\n勃克说：“好吧，轮到我老了，定要把我的钱花光，兔得死后叫苦。”

\n他们唤开死豹周围的狗。那豹从鼻尖到细长弯曲的尾巴末梢，足足有九尺长。但是，拿它剥皮取油却嫌太瘦。