北屋（第四章第一诫）

“......他使我栖息在碧绿的草地上；领我行于僻静的溪流旁；他赐予我力量，引我走在正确的道路上，为他之名带去荣耀......”

神父苍老低沉的声音拖着长长的尾调，在这万物初盛、薄光流照的春日午后，替前来吊唁的宾客们寻了一个不得不偷懒溜神的正当借口。

立在人群最前方的少女身姿纤细，黑色丝绸长裙给那含苞待放的青涩之美多添一分庄重与高贵；长长的、小羊羔一样柔软的卷发披落在背上，像极了一泼掺了金粉粼粼耀目的墨水瀑布；而那紫藤般的腰肢、柔美修长的脖颈和行走间不经意错露的脚踝是那么不堪一握，就连最善妒的人看在眼里，也说不出半句挑剔的话来。

人们借拭泪的空隙打个哈欠，又或是歪着脑袋与同伴私语，乐此不疲地猜测着这个单薄的身影何时倒下——既是在这间葬礼上，又是在不久后的将来。

谁也看不见她藏在蕾丝面纱下飞快掠过的不屑冷笑。

“当最终的号角奏响，我们腐朽的身躯必将迈向永恒，我们凡人的肉体也将迎来不朽；待到那时，这经文终会应验：死亡已被胜利取代......”

“不要让你的心囿于困扰。相信上帝，也要相信我......当一切就绪，我就会来迎接你，你将永远与我同在。”

最后一个音节从神父口中落于尘埃，正式为这场冗长端庄的葬礼画上句号。随后有数名衣着整齐的男仆走上前来肩扶起棺木，稳稳朝着不远处那幢红砖黑门的大宅行去。

人群自发列队，井然有序地向主人家致以最深切的悼念。

最先是东方来的尊贵使者，然后是一些几乎没有见过面的世交，由远及近，生意伙伴、旧友、官员、医生，一一不落。唯独缺少了血缘相关的亲

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