第十八章 刘福通灭元廷急于求成 朱元

研究，朱元璋发现：泰兴县和江阴分别所辖的马驮沙是一个绝佳地点。攻打马驮沙，隔着长江管辖马驮沙一小部的江阴，在军事上力不从心。距离马驮沙30公里的泰兴即使很快得到求援信，想派兵支援，对于没有城池坚守的这个弹丸之地，显然也是有心无力。

占领了马驮沙，朱元璋有了横扫江北淮东的基地，将来大军既可以从常州直接过江到此聚集待命，也可以从镇江或应天府（今南京）乘船顺江而下到达。

从马驮沙出兵，往西北一天可达泰兴。攻占了泰兴城，北上42公里可以攻打泰州，也可以沿江到西北直接攻打扬州城的门户江都县。相距只有

57公里的路程。如果朝东北走大约60公里，可以攻打如皋县。

此外，控制了马驮沙，建立水寨，可以扼制江阴及下游的敌方水军，保证上游常州、镇江不受张士诚水路的进攻。最终保证应天府到镇江、常州的水路安全。

1357年二月甲戌（二十九）日，“天完国”丞相倪文俊率部由荆州沿江西进，攻克了其上游直线距离88公里的峡州路城（今湖北宜昌市夷陵区）。

随后，倪文俊命领兵元帅明玉珍统领战船五十艘，率一支水军镇守峡州，自己率大军回到荆州。

朝廷视倪文俊为眼中钉、肉中刺，元顺帝下诏任命高宝为四川行省参知政事（从二品），并令他带兵出川直捣倪文俊的根据地中兴路城（今荆州市）。

高宝率兵乘船沿长江顺流而下，在峡州城上游南津关停靠北岸。然后上岸从山路绕过依山傍水的峡州，再下山到达长江边，随后沿着江岸长途跋涉，途中经过虢亭（三国古战场）后，江边无路，只好翻山越岭到达中兴路枝江（今湖北荆州枝江市）。此处离东面的中兴路（荆州）城大约还有41公里。

不久，高宝兵临城

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