。”
县太爷道:“你可知道,乔斌是今科状元?”
孔梦科道:“学生明白。但他卷上一撇一划,都是学生在号房里,字字句句琢磨出来的。"
县太爷摇那白苍苍脑袋,道:"此事牵扯到解元,单由你一人分说,不能定罪。"孔梦科朗声道:"半个月前,就在此堂上,我将我卷子背过一遍。堂下民壮、堂上县学两位训导,都是人证。"
县太爷叹道:“你同他说。”
那师爷站在堂上,道:“孔秀才,你单知道乔斌是解元,不知别的事情么?”孔梦科道:"乔斌与我乃是同窗,对他来历有所耳闻。他是本县乔员外的二公子。旁的便不清楚了。"
那师爷道:“乔员外虽不显赫,但他曾有个义兄,是本省巡抚王老爷的表弟。算下来,乔解元也是王老爷的表侄了。”
孔梦科道:“这是多远的关系,这也能寻出来?"那师爷将腰上折扇抽出,洋洋一甩,笑道:
“我就是做这个的。”
孔梦科争道:"且就算皇亲国戚,也断没有拿别人卷子,替别人功名的道理。"
师爷叹道:“你就不懂得了。”孔梦科冰雪聪明,其实已明白登科无望,仍忍着道:“请赐教。”那师爷道:"倘若你没有扯谎,这解元当真是你的,要还你功名,则一定得牵扯到乔解元,是也不是?"
孔梦科应:"是。”那师爷又说:“即便你所讲的差役、民壮,通通听话,为你作证。你取了举人,做解元,以后是否还要取仕?"
孔梦科也又应道:“是要取仕。”那师爷道:“然你牵扯到乔