贝克先生的话让所有人都惊呆了,他的话可不是毫无根据的,许多土地因为易主,而使原先的佃户流离失所的事情时有发生。
“噢天哪,我的孩子们就要被饿死了吧,我敢肯定会是这样,我们一定活不下去了——”格兰特太太抱着刚出生不满一个月的婴儿,崩溃地大哭了起来。
她这一哭,大家的情绪也陷入了悲伤,担忧、焦虑像阴云一样笼罩着这群勤劳朴实的人。
尽管牧师弗兰德先生一直在试图劝解,但似乎并没有什么成效。
我在莫妮卡和格兰特先生不解的目光中,退出了教堂。
莫妮卡紧跟着我走了出来,“爱丽丝,曾经我是高高在上的贵族小姐,什么季节该种什么,农民们每天的工作是什么,这些我都一无所知,也从不关心。可是来到纽布里奇后我才知道,佃户的生活竟过得如此艰难。他们没日没夜地干活,可是也只能勉强维持温饱。他们不停地生孩子,又不停地因为疾病和贫穷而失去孩子。天哪,我真为他们感到难过。”
莫妮卡是个天真不黯世事的姑娘,但这并不是她的错,而是她的身份带给她的。如果我不是家逢巨变,又比她好得了多少呢?
不过她心地善良,待人热忱,这一点是大多数自私虚荣的贵族小姐们所不具备的,也是最难能可贵的。
“亲爱的莫妮卡,如果我把纽布里奇买下来,不知道那点儿钱是否足够?”
“噢天哪,这真是太棒了——”莫妮卡震惊地看着我,紧接着一把抱住我又是笑又是跳;“哈哈,你真是太可爱了,如果由你来当这儿的地主,我想大家一定会欣喜若狂。噢想想吧,我们不但能帮助到佃户们,还能永远居住在这个美丽的地方,光是这么想想,我都觉得自己已经是英格兰最幸福的人…
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