真的?太好了!”方桃欢呼雀跃起来,脏污不堪的脸上满是笑意。
方竹也浅浅勾起嘴角,总算是离目的地越来越近了。
“白石乡?我们永安县没有这个地儿啊。”
官差的话恍如一道晴天霹雳落在满怀期待的姐妹二人头上,震碎了她们脸上的笑容。
“怎么会?是不是您记错了?您再仔细想想。”方竹急切地看着眼前的官差,希望他能改口。
“哪儿能记错,我都在县衙当差十好几年了,从来没听说过永安县还有个白石乡。”
“不会的,不会的,娘亲明明说的就是白石乡。”
方竹摇着头喃喃。
“嘿!你这女娃娃还不信我,我骗你做甚嘛?不信你问他们,看看有没有这个地儿。”络腮胡官差板着脸指向他旁边的同伴,“老二,你说说永安县有没有白石乡?”
“姑娘,我们这儿真没有白石乡。永安县是个小县城,辖下不到十个乡,有黑水乡、黄柏乡,就是没你说的白石乡。”
“看看,我就说吧,你还不信我。”络腮胡瞪了眼方竹,再看向她时又有些怜悯,“我看啊,要么就是你们记错了地儿,要么就是你那亲戚没说实话。”
眼里的光渐渐暗淡,一些模糊的记忆却慢慢浮现。
方竹很小的时候是见过一回那位姨妈,还有姨父和表妹的。那一家人一看就不是在土里刨食的,全都穿着丝织的衣裳,戴着金银配饰,只是对爹娘似乎并不热络。
所以是怕他们这些穷亲戚找上门,随口说了个假地名吗?
娘亲一直很思念远嫁异乡的妹妹,方竹确信她不会记错地方,她很快便理清其中缘由。
但她还是执拗地拉着妹妹,问了许多人,凡是知道周边情况的人,无一例外都没有听过白石乡。
方竹终于死了心。
“姐,我们是不是没有地方可去了?”方桃有些哽咽,但还是强忍着没哭。
“别怕,会有办法的,我会想办法的。”方竹攥住妹妹的手,声音有些飘忽。
“只要和姐姐在一起,我就不怕,大不了我们就去讨饭,总不会饿死。”
“好,那就一起去要饭。”方竹听着妹妹孩子气的话,勉强扯出个笑。
天色越来越暗,施粥的大娘们收拾好锅碗瓢盆,陆陆续续离开。官差们在大棚里转了一圈,叮嘱灾民们几句,也勾肩搭背地走远。
灾民们走了一整天,早就疲累不堪,在棚子
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