（20）小别离（上）

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驸马都尉虽是个虚衔，然周述才华出众，于少年臣子中颇为出挑。崇光六年，周述担任折冲都尉，掌管地方府兵户籍管理、军事训练等。恰逢洛水溃堤，下游七县告急。周述指挥府兵连夜拆毁废弃马球场木栅，在支流构筑临时分洪堰。

《齐六典》规定折冲府需储备“急用绳千斤、木桩五百”，周述从前超额储备的行为遭御史弹劾奢费，却在此役反成救民关键。

故而纵使皇帝素来忌惮镇国侯府，也不得不对他稍加倚重，赈灾方面，他有经验。

近日邕州天灾频仍，民不聊生，又有地方少数民族聚众起义，朝廷急需派人前去赈济抚慰。奈何邕州偏远荒蛮，瘴疠横行，行路艰难，人人避之不及。

先前崔景玄曾在邕州担任治中，颇有建树，也才自邕州调回，本是合适人选，可皇帝考虑到崔景玄此前可能在当地已经扶植了崔家势力，遂将目光投向镇国侯周恭简——这位久经沙场的老将军家中，兵权早已被削去大半，如今不过是个虚衔养望的安闲人。

周恭简哪里肯接这个烫手山芋？连连推辞，声称自己年老体衰，恐难负重任。

皇帝却只是笑，未置可否，旋即目光一转，落在殿中一隅，唇角浮现一丝意味深长的笑意：“驸马年少英俊，才名在外，若能为朕分忧，岂非美事？”

这话一出，周恭简登时变了脸色，诚惶诚恐地跪地叩首：“陛下，犬子年幼，实难当此大任。”话虽如此，语气却不似方才推拒自己时那般坚定，几分推诿，几分踟蹰，最终还是在皇帝的注视下与周述一起换了腔调：“犬子愿替皇帝效劳，叩谢皇恩。”

消息传入公主府，相思闻言大惊，心下一紧，当即进宫求见父皇，想让他收回成命。皇帝正因朝政烦忧，见她闯进殿来，衣袂翻飞，满脸急切，顿时皱起眉头，斥道：“胡闹！你一个公主，怎能干涉朝政？”

相思红着眼，咬着唇不语。她素来不擅争辩，纵然心里百般不舍，也知父皇性情，眼下再多言只会徒惹不快。

皇后见状，轻轻叹了口气，伸手揽过她，柔声道：“你们新婚燕尔，骤然分别，心里难受也是难免的。”

相思鼻尖一酸，眼泪终于忍不住落下来，啜泣道：“可是……要去多久？”

皇帝端起茶盏，淡淡道：“灾情严重，总不能草草行事。待安定下来，自然会让他回来。”

皇后轻抚她的手，温声安慰：“又不是回不来，不过几个月罢了。顶多年底，

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