一听竟是要打住话题的意思,便装作思考之中突然有了什么心得似的,说道:
“既然三者都有劣势,又必选其一,那就应该看哪部的劣势最不能接受。譬若木盆打水,水量多少不系于最长之板,而系于最短者。”
王扬作豁然开朗状:“先生高见!请先生比较三蛮劣势之长短。”
“我以为,其弊最大者,乃宜都蛮!(C)
宜都蛮敌视汉人已久,光此一条,就断了通商的可能。并且他们不仅自己敌视汉人,还鼓动其他蛮部敌视汉人,若有与汉人结好者,便谓之背叛。所以即便我们提出通商,他们也不会接受。
还有一点,他们的部族很松散,由各种家族组成,这些家族共同信奉槃瓠神,认为槃瓠神会派神使来拯救部族,找不到神使,便没有首领,一直由三个最大家族的族长共管。
可由于没有公认的首领,所以这三个族长的权力也不是很大,根本无法控制整个宜都蛮部。这太不稳定了!就算朝廷和三个族长谈妥,但决策政令,也无法贯彻,这种条件下,如何能通商呢?
所以,宜都蛮是应该最先摒弃的!”
孔长瑜言之凿凿,态度鲜明。
王扬点头道:“原来如此,那这一部绝对不能用!敢问剩余两部应该如何取舍呢?”
“永宁蛮虽然不太平(A),多攻战仇杀,但他们很有实力,几部之中最为富有,对汉人的态度也很平和,和他们交易,有很多货物可换,利最大。武宁蛮各方面条件都平平(B),但就凭他们天性奸滑,背约负盟,也不可与之交易!若无信誉,怎能通商?今日定价,明日反悔,今日开市,明日清野,那怎么能成呢?所以我建议,开蛮路贸易,当选永宁蛮(A)!”
王扬若有所思:“我写《南蛮统考》时便写过这个武宁蛮(B),他们晋时三次背盟,最受唾弃,先生说他们无信誉,是指近十年来又发生了什么无信誉之事吗?”
“这个倒没有,我说的也是晋时三叛之事。但这种无信是刻在武宁蛮血液中的,一朝无信,便不能信!事虽久远,但其谲诈多诈,恐怕早已深入骨髓。即便近年来未有明显背信之事,那也不过是没遇到什么考验罢了。一旦我们与之通商,利益丰厚,难保他们不会故态复萌。”
王扬缓缓摇扇道:
“先生所言,未免有些武断了。时移世易,
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